高壓開關柜是一種組合式電器，它可以集斷路器、負荷開關、接觸器、隔離開關、熔斷器、互感器、避雷器、電容器、母線以及相應的測量裝置、信號裝置、連鎖裝置和通信系統等電氣設備于一個長方柜的金屬外殼內。
高壓開關柜主要劣化因素
由于各種原因，運行中的高壓開關柜會隨著時間的推移發生劣化，并且時時影響著電網的安全。主要劣化因素有：
?。?）熱劣化。由于設備運行中的溫度升高導致絕緣性能下降。
?。?）電劣化。絕緣材料的電場集中處會導致絕緣性能下降。
?。?）機械劣化。機械應力導致的零件損壞、變形、龜裂和磨損等。
?。?）環境劣化。由環境因素引起的污損、腐蝕、吸濕和潤滑油變質劣化等。
運行維護注意事項
由于開關柜是一種應用范圍廣泛的電力設備，并且單因素劣化較少，多是綜合因素劣化，是事故的多發區。因此，運行人員應重點注意四點：
?。?）配電間應防潮、防塵、防止小動物鉆入。
（2）所有金屬部件應防銹蝕（涂上清漆或色漆），運動部件應注意潤滑，檢查螺釘有否松動，積灰需及時清除。
（3）注意觀察各元件的狀態，檢查是否有過熱變色、異常響聲、接觸不良等現象。
（4）開關柜長期未投入運行時，投運前主要一次元件間隔（如手車室及電纜室）應進行加熱除濕，以防止產生凝露而影響設備的外絕緣。
常用高壓開關柜的類型
通用型高壓開關柜內的主要電氣設備是高壓斷路器，根據斷路器的安裝方式分為：
?。?）固定式。高壓斷路器安裝在開關柜的固定架構上，結構簡單價格便宜，因沒有隔離觸頭，不容易出現接觸不良引起的溫度過高，甚至造成相間或對地擊穿等嚴重事故；但是，存在柜體高度和寬度偏大、檢修斷路器困難以及檢修時間長等缺點。
?。?）移開式。高壓斷路器安裝在開關柜內可移開的小車上（以便維修），稱為移開式或小車式；這種柜型的各功能小室相互隔開，正常操作性能和防誤操作功能比較完善和合理，檢修方便，而且可以靠墻或背靠背安裝，節省空間。